Commissie lanceert initiatief voor modernisering staatssteunbeleid

Commissie lanceert initiatief voor modernisering staatssteunbeleid

De Europese Commissie heeft een mededeling over de modernisering van het staatssteunbeleid goedgekeurd. Volgens de Europese Commissie dient het staatssteunbeleid meer de nadruk te leggen op gemeenschappelijke EU-doelen. Het handhavingsbeleid moet worden toegespitst op de omvangrijke steunmaatregelen. Tot slot moeten procedures worden gestroomlijnd, zodat de Commissie sneller beslissingen kan nemen. Wanneer decentrale overheden staatssteun verlenen, krijgen zij te maken met de gemoderniseerde regels.

In de mededeling staan drie hoofddoelstellingen, die nauw met elkaar zijn verbonden. Uit deze doelen vloeien een aantal concrete acties voort.

Nadruk op gemeenschappelijke doelstellingen en EU2020
De staatssteunregels zullen nog meer de nadruk leggen op het stimuleren van duurzame groei en een competitieve interne markt. De Commissie wil de band met de EU2020-strategie en de vlaggenschipinitiatieven versterken.

Hiertoe wil de Commissie:
- gemeenschappelijke beginselen uitwerken die van toepassing zijn op de beoordeling van steunmaatregelen en gelden voor alle sectoren. Begrippen als marktfalen, stimulerend effect en negatieve gevolgen en algehele impact van de steun zouden beter moeten worden gedefinieerd.
- richtsnoeren herzien om ze beter te laten aansluiten bij deze gemeenschappelijke beginselen. De Commissie stelt dat de richtsnoeren voor OO&I, milieusteun, risicokapitaal en de uitrol van breedband eind 2013 al kunnen zijn herzien.

Handhaving meer richten op maatregelen met grote impact op de interne markt
De handhaving van de staatssteunregels zal meer worden gericht op steunmaatregelen die de grootste impact hebben op de interne markt. Dit zal onder andere een sterkere controle van omvangrijke en potentieel verstorende steun en meer onderzoeken per sector tot gevolg hebben.

De Commissie wil hiervoor:
- de Deminimisverordening evalueren en mogelijk herzien om na te gaan of de huidige drempel nog wel past bij de huidige marktomstandigheden
- de Commissie wil bevoegd worden om meer categorieën steun verenigbaar te verklaren met de interne markt, zoals steun voor cultuur, steun voor herstel van schade door natuurrampen of deels door de EU gefinancierde projecten (bijvoorbeeld in het kader van JESSICA).
- de Algemene groepsvrijstellingsverordening (AGVV) herzien en mogelijk verruimen naar bovengenoemde categorieën.

Procedures stroomlijnen en snellere beoordeling
Procedures worden gestroomlijnd, zodat de Commissie sneller en gemakkelijker tot beslissingen komt over steunmaatregelen. Ook worden de regels en concepten beter uitgelegd, door onder andere het begrip staatssteun te verduidelijken en de procedureverordening te moderniseren.

Concreet wil de Commissie:
- het begrip staatssteun en de sleutelbegrippen verduidelijken
- de procedureverordening voor wat betreft de afhandeling van klachten en instrumenten inzake marktinformatie moderniseren. De Commissie wil prioriteiten kunnen stellen voor klachtenafhandeling. Ook wil de Commissie doeltreffender instrumenten krijgen om tijdig alle benodigde marktinformatie te ontvangen.

Verdere stappen
De Commissie zal de lidstaten, de Europese instellingen en belanghebbenden verzoeken om input te leveren voor het pakket. De belangrijkste elementen zouden eind 2013 al in werking moeten treden. Daartoe moeten voorstellen voor de herziene procedure- en machtigingsverordeningen in het najaar van 2012 af zijn.

Door:
Maarten Aalbers en Lisanne Boer, Europa decentraal

Bronnen:
Nieuwsbericht, Europese Commissie, 'State aid: Commission launches major initiative to modernise state aid control', 08-05-2012
Mededeling 'Modernisering van het EU-staatssteunbeleid' (COM(2012)209 final)

Meer informatie:
Dossier Staatssteun, Europa decentraal